Das Flavische Amphitheater bot einst rund 50.000 Zuschauern Platz, doch sein theatralischster Raum lag verborgen unter ihren Füßen.
Eine geführte Tour auf dem Arenaboden des Kolosseums versetzt Besucher zurück auf diese verlorene Bühne, die rekonstruierte Holzplattform, auf der sich die Kämpfe über einem Labyrinth aus Tunneln abspielten. Unter Vespasian in Auftrag gegeben und von Titus im Jahr 80 n. Chr. eingeweiht, entstand das Bauwerk in weniger als einem Jahrzehnt aus Travertin, Ziegeln und Tuffstein.
Unter dem Sand befand sich das Hypogäum, ein zweistöckiges Netz aus unterirdischen Kammern, in denen Tiere in Käfigen warteten und Bühnenarbeiter Flaschenzüge und Falltüren bedienten. Aufzüge hievten die Raubtiere durch sechsunddreißig Schächte an die Oberfläche, und der gesamte Apparat war durch das Holzdeck vor den Blicken der Menge geschützt. Wer auf der restaurierten Plattform steht, kann die Dimensionen römischer Ingenieurskunst deutlich erkennen: die terrassenförmige Cavea, die gewölbten Korridore und die achtzig Bogeneingänge, die die Zuschauer zu den nummerierten Plätzen führten.
Der Außenring des Monuments trägt noch immer die Spuren seines langen Nachlebens. Erdbeben brachten die Südflanke zum Einsturz, und jahrhundertelang diente die Ruine als Steinbruch, dessen Eisenklammern aus dem Stein gebrochen wurden. Was überlebt hat, ist ein Querschnitt kaiserlichen Ehrgeizes, der heute vom Konstantinbogen und der weiteren Archäologie des Forum Romanum und des Palatin-Hügels eingerahmt wird, die bei geführten Touren auf dem Arenaboden des Kolosseums zu Fuß erkundet werden.
Vom Gladiatorentor aus – der Schwelle, die Tickets für die geführte Tour auf dem Arenaboden des Kolosseums freischalten – ist die Perspektive dieselbe, die auch die Kämpfer kannten: Die Sichtlinien steigen hinauf zur Kaiserloge und zum verschwundenen Velarium, das einst die Ränge beschattete. Die Erklärungen bei einer Tour durch das Kolosseum in Rom verbinden diese Fragmente – die Abwasserkanäle, die Marmorbefestigungen und die Graffiti – zu einem stimmigen Bild davon, wie eine Stadt Spektakel inszenierte.
Als UNESCO-Welterbestätte verankert das Amphitheater ein Viertel mit Sehenswürdigkeiten des antiken Roms, das Aufmerksamkeit verdient. Die geführte Tour auf dem Arenaboden des Kolosseums bleibt der einzige Aussichtspunkt, der den Besucher in die Mitte statt an den Rand stellt, wo sich die Geometrie des Zuschauerraums nach allen Seiten nach oben wölbt und die Technik unter den Brettern endlich einen Sinn ergibt.
3 Std.
