La arena del Coliseo que los visitantes recorren hoy es una reconstrucción moderna; la plataforma de madera original, colocada sobre arena y andamios, se deterioró y se derrumbó hace mucho tiempo.
Un tour por la arena del Coliseo con el Foro Romano y el Monte Palatino restaura ese escenario desaparecido, y desde su borde la mirada cae directamente al hipogeo, el laberinto de dos niveles de túneles, jaulas y montacargas manuales que en su día subían a hombres y bestias a la luz del día.
El Anfiteatro Flavio de Roma se inauguró en el año 80 d. C. bajo el mandato del emperador Tito, con capacidad para unos 50 000 espectadores repartidos en gradas de travertino, hormigón revestido de ladrillo y mármol. Sus juegos se celebraron durante cuatro siglos, uniendo a la ciudad con sus gobernantes a través de la sangre, el ritual y el espectáculo. Más tarde, el edificio quedó en silencio, se utilizó como cantera de piedra y sirvió de fortaleza antes de su lento redescubrimiento.
Su ingeniería sigue siendo una lección. La elipse de la arena mide 189 metros en su eje largo, diseñada tanto para el movimiento como para la vista. Ochenta accesos numerados, los vomitorios, desalojaban las gradas en cuestión de minutos, mientras que un toldo retráctil, el velario, era desplegado por marineros para dar sombra a la multitud. Nada en el anfiteatro era casual.
Hoy en día, el monumento preside el parque arqueológico en Piazza del Colosseo, 1, y atrae cada año a millones de personas a este sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO que se ha convertido en el símbolo de la propia Roma. La plataforma reconstruida, instalada en temporadas recientes, permite a los visitantes situarse al nivel de los combatientes en lugar de mirar hacia abajo desde las gradas, un cambio que modifica toda la escala del lugar. Las líneas visuales van desde el Arco de Constantino hasta la colina del Palatino, flanqueada por cipreses, uniendo la ciudad imperial en un solo encuadre.
Más allá del anfiteatro, el itinerario recorre otros dos paisajes. El Foro Romano, un pantano drenado convertido en centro cívico, aún conserva la Curia, el Templo de Saturno y la Vía Sacra, desgastada por los desfiles triunfales. Sobre él se eleva el Monte Palatino, donde Augusto y sus herederos levantaron palacios cuyo propio nombre dio a Europa la palabra «palacio». Una visita guiada por la Antigua Roma de estas terrazas permite interpretar el poder a través de la geografía. Es por esto que las entradas para el tour guiado por la arena del Coliseo con el Foro Romano y el Monte Palatino, y el mayor atractivo del acceso sin colas al Coliseo, tratan tres monumentos como un único argumento continuo escrito en piedra.
3 h
